Como os blogueiros ganham dinheiro?

Como nos aniversários anteriores do blog, vamos usar esta semana como desculpa para dar uma olhada no lado comercial dos blogs (pelo menos como o conhecemos). Como os senhores já devem ter percebido, nunca tivemos a intenção de abrir uma empresa quando escrevemos nossa primeira postagem em setembro de 2007, nem nunca elaboramos um plano de negócios formal. Portanto, toda essa aventura tem sido uma espécie de aprendizado à medida que avançamos, de acordo com os golpes, de ajustes ao longo do caminho, de inserir mais clichês aqui. E, assim como não pretendemos ser especialistas em bricolagem ou designers de interiores treinados (somos apenas duas pessoas com um chihuahua e um bebê), também não pretendemos fingir que somos os empresários mais experientes do mercado. Mas, como tudo o que fazemos, vamos compartilhar nossas experiências na tentativa de ajudar alguém que esteja tentando desenvolver seu blog… ou que esteja apenas curioso sobre o que fazemos o dia todo.

Falamos um pouco sobre algumas dessas informações em publicações anteriores de aniversário do blog, mas este ano acrescentamos muito mais detalhes, além de alguns novos recursos visuais: GRÁFICOS DE TORTAS. Ah, sim, o senhor leu certo. O pai da Sherry, que é professor de matemática, está prestes a fazer a dança da felicidade. Portanto, pegue seu garfo e prepare-se para comer.

Vamos começar com uma olhada no como gastamos nosso tempo… uma fatia (har-har) da qual foi um pouco encapsulada no artigo de ontem dia na vida do senhor. Mas essa é uma visão mais global de todas as coisas que fazemos, em oposição às coisas um tanto aleatórias e sempre em mudança que fazemos em um dia. Ah, e para deixar claro, esta é uma análise do que é necessário para administrar a Young House Love (portanto, exclui coisas como ser pai de uma criança de dezesseis meses e outras tarefas gerais de um adulto, como cozinhar e limpar). Veja um detalhamento bem simplificado/aproximado (todos os gráficos de pizza neste post são suposições bem gerais, aliás):

A principal coisa que pode surpreendê-lo aqui é que, na verdade, passamos uma parte muito pequena do nosso tempo fazendo projetos (também conhecidos como “DIYing”). Na verdade, em algumas semanas, parece que mal temos mais tempo para fazer nossa lista de tarefas do que quando ambos tínhamos empregos de tempo integral em publicidade (isso também foi antes da Clara, então talvez tivéssemos mais energia, haha). Nossos fins de semana (junto com as noites de semana depois das 19h30, quando Clara está na cama) ainda são nossos dias mais produtivos em termos de progresso na casa, porque o blog está “mais calmo” (como dizemos por aqui). Assim, podemos nos concentrar mais nas tarefas e menos em responder a comentários, revisar e publicar posts. Mas esse gráfico de pizza não é complicado o suficiente, então…

Aqui está uma análise mais detalhada da análise acima (sim, analisamos uma análise) para que o senhor tenha uma noção melhor do que realmente fazemos dentro dessas categorias gerais:

INTERAÇÃO:

• Comentários: Nossa filosofia é que, se os senhores dedicam tempo para ler o que escrevemos, o mínimo que podemos fazer é retribuir o favor. Portanto, moderamos manualmente todos os comentários para que um de nós – geralmente a Sherry – possa lê-los antes que corram o risco de se perderem na contagem e para que possamos responder a quaisquer perguntas que surjam (a única exceção a isso são as inscrições para brindes, que são aprovadas em massa, pois normalmente ultrapassam 3 mil e, na verdade, ultrapassaram 10 mil ontem, e pararam de carregar, por isso tivemos que iniciar uma segunda postagem de brindes). Sim, isso consome muito tempo. E não, provavelmente não é o sistema mais eficiente. Mas fazer parte da conversa em nosso blog é muito importante para nós e odiamos deixar qualquer pergunta sem resposta. Entregar essa tarefa a alguém, como um estagiário, parece muito “serviço de atendimento” para nós, por isso ficamos felizes em manter a base e a mão na massa.
• Twitter, Facebook & E-mail: Da mesma forma, tentamos ser o mais responsivos possível em outras mídias sociais. Não passamos o mouse sobre o nossa página no Facebook como costumávamos fazer, mas ainda tentamos dar uma olhada para responder quando necessário. E Hootsuite nos ajuda a rastrear @menções em Twitter para que possamos nos esforçar ao máximo para não deixar que uma pergunta ou comentário no Twitter passe despercebido.

ESCRITA:

• Postagens: Bem, duh, um blog precisa ter posts, certo? Somos prolixos e sabemos disso (bata palmas!), portanto, essa é outra parte importante do blog. E escrevemos cerca de 35 por mês, o que nos mantém ocupados. Mas não temos certeza de como o senhor pode ser um bom blogueiro sem dedicar uma boa parte do tempo às suas postagens. Além disso, esse é o nosso primeiro amor, junto com o DIY. Escrever posts é o que costumávamos fazer à noite e nos fins de semana, após longos dias de trabalho em publicidade, apenas por diversão. E ainda nos sentimos assim – é um bom momento.
• BabyCenter & Do It Yourself Magazine: Tivemos a sorte de que escrever em nosso blog gerou outros trabalhos de redação, como nossa postagem semanal na Blog Momformation do BabyCenter e uma coluna regular na revista BHG’s Revista Do It Yourself. Assim, entre coordená-los com nossos chefes de lá, ter ideias, escrevê-los, tirar fotos (ou instruir um ilustrador ou fotógrafo no caso do DIY) e responder aos comentários (no BabyCenter), eles são uma espécie de trabalho de meio período por conta própria.
  
• Livro: Estamos escrevendo um livro de mais de 260 páginas (com lançamento previsto para o outono de 2012) repleto de centenas de projetos e fotos (mais sobre isso aqui). Em algumas semanas, essa fatia da torta deve ser muito maior, e em outras, um pouco menor. Agora que temos 90% do nosso manuscrito entregue (ufa!), essa fatia pode ficar permanentemente maior, pois é hora de realmente fazer todos os projetos sobre os quais falamos e fotografá-los em nossa casa por um profissional antes do Natal (sim, centenas deles). Deve ser interessante…

DIY-ING:

• Projetos: Trata-se da realização de coisas em nossa casa, sobre as quais escrevemos em um blog. A maioria desses projetos poderia ter sido concluída mesmo se não tivéssemos um blog (DIY é algo que adoramos)… mas, sem dúvida, assumimos projetos mais cedo, mais rápido, mais detalhadamente e com mais entusiasmo do que se não tivéssemos um público. O fato de os senhores estarem assistindo aumenta a pressão, mas é o tipo bom que nos faz continuar. Promessa. Os senhores = impulso.
• Coleta de suprimentos: Essa é a parte que nos torna melhores amigos dos funcionários de nossos brechós, lojas de materiais de construção, lojas de artesanato, lojas de tecidos, lojas de iluminação etc. Às vezes, fazer recados (ou seja, coletar suprimentos) pode levar menos de uma hora. Que bom. E, às vezes, pode levar mais de um dia para encontrar algo de que precisamos. A busca de materiais é sempre um item que pode ser descartado na lista de tarefas. Mas o senhor sabe o que dizem sobre a emoção da busca…

FOTOGRAFANDO:

• Tirar fotos: Às vezes, isso significa apenas reservar alguns momentos durante cada etapa de um projeto para tirar algumas fotos. Às vezes, é limpar e arrumar os cômodos para “fotos posteriores” ou fotos de “visita à casa” (a Hurricane Clara pode deixar uma bagunça e tanto antes de entrarmos e arrumarmos tudo para que os senhores não tenham que olhar para uma pilha gigante de livros em frente à nova escrivaninha que construímos). Isso também inclui os aspectos técnicos da fotografia que ainda nos tomam mais tempo do que gostaríamos (usar o tripé, ajustar a abertura, esperar por diferentes momentos do dia para ver qual luz é melhor etc.), e é por isso que temos…
• Edição de fotos: São coisas como ajustar a cor, a exposição, o tamanho e a maneira como nossas fotos são cortadas (às vezes, mesmo depois de acharmos que dominamos a câmera, as coisas ficam muito azuis ou muito amarelas ou muito largas ou fora do centro, então tentamos ajustá-las para que pareçam o mais realistas possível). Isso também inclui o upload e a classificação das centenas de fotos que tiramos todas as semanas. Gostaria de estar brincando com a parte das “centenas”, mas geralmente temos uma média de 50 a 200 fotos por publicação (o que pode chegar a 1.200 fotos tiradas por semana). Em seguida, reduzimos as fotos para menos de 20 por publicação e tamanho; faça o upload delas).

NEGÓCIOS EM ANDAMENTO:

• Patrocinadores: É daí que vem a maior parte do nosso dinheiro (falaremos mais sobre isso mais tarde), portanto, envolve muitas solicitações de publicidade, notificação de patrocinadores sobre renovações, envio de faturas e upload de anúncios para nossa barra lateral. (Para sua informação, usamos o Google AdManager para veicular os anúncios de nossos patrocinadores em nosso site, o que exige um pouco de “supervisão”, mas não muito além de todo o relacionamento com o cliente que fazemos por e-mail).
• Brindes: Não ganhamos dinheiro fazendo isso, mas é nossa maneira de “retribuir” aos nossos leitores (e uma forma de desviar os produtos gratuitos que nos são oferecidos, mas…). não aceitamos mais). A coordenação de cada sorteio semanal envolve uma série de e-mails para confirmar os detalhes do prêmio, notificar os vencedores e facilitar a entrega do prêmio. Há também a tarefa de ser o portador de más notícias para as pessoas, pois simplesmente não temos espaço para todos os prêmios sobre os quais recebemos e-mails (e, às vezes, eles não são adequados para os senhores). O que me leva ao nosso próximo ponto…
• Dizer “Não, obrigado”: Somos pessoas que agradam às pessoas, portanto, essa é uma pergunta difícil para nós, mas recebemos tantas solicitações por semana que 1) simplesmente não temos horas suficientes no dia para isso (ou seja, participar de um evento local – ou não tão local -), 2) não temos um blog sobre o assunto (ou seja, “o senhor poderia, por favor, escrever sobre o meu serviço de passear com o cachorro?”) ou 3) temos uma política contra fazer isso (ou seja, fazer uma avaliação de um produto, adicionar anúncios de links de texto pagos às publicações) que acabamos tendo que recusar muitas vezes. Desculpe se o senhor já passou por isso. Aprendemos que dizer não é difícil, mas às vezes é necessário por motivos de princípio e/ou sanidade.
• Escrituração contábil: Ugh, isso me aborrece demais para falar sobre isso. Finja que eu disse algo interessante sobre como pagar contas, declarar impostos trimestrais, renovar nossa licença comercial, pagar nosso próprio seguro de saúde, gerenciar nossas taxas de hospedagem de sites e organizar recibos. Gostaria que isso não causasse tanto bocejo, mas é um mal necessário quando se trata de administrar seu próprio negócio (mais sobre isso aqui).
• Material técnico: Em uma semana boa, essa fatia pode praticamente desaparecer, mas em uma semana agitada podemos estar instalando atualizações, lidando com falhas no servidor, fazendo craaaaaaashing completo (o que nos dá aproximadamente 50 cabelos brancos a cada vez) ou até mesmo fazendo um redesenho completo do blog, como o que fizemos há algumas semanas (provavelmente gastamos 40 horas no total durante cerca de quatro semanas). Como não somos tecnicamente treinados, tenho certeza de que tudo isso leva mais tempo do que deveria.

Portanto, agora que demos uma olhada geral no tempo do funcionamento do nosso blog, vamos conversar dinheiro. Antes que o senhor tenha esperanças, não vamos detalhar quanto ganhamos. Chame-nos de antiquados, mas achamos que “quanto o senhor ganha?” se junta a “em quem o senhor votou?” e “isso é real???” em nossa lista de conversas que não devem ser mantidas com todo o planeta (tudo o que não falamos com os amigos durante o jantar geralmente é proibido aqui no mundo dos blogs). Em um sentido geral, gostamos de dizer que ganhamos a vida de forma modesta (não estamos rolando em cheddar, especialmente depois de pagarmos nossas despesas relacionadas aos negócios, como taxas de hospedagem – que descrevemos no final deste post). Mas, na verdade, achamos que isso é bom porque escrevemos um blog sobre viver modestamente, portanto, tudo anda de mãos dadas. Mas temos prazer em falar sobre a origem de nosso dinheiro e como isso mudou nos últimos quatro anos. Vamos lá.

Em 2009, falamos em um painel local sobre como ganhar dinheiro com blogs. Naquela época, elogiamos a abordagem “multicanal” para obter renda com seu blog. Porque, na época, nós (embora principalmente Sherry, já que ela era a única que trabalhava em tempo integral na época) recebíamos dinheiro mais ou menos assim (mais uma vez, essa é uma estimativa muito geral):

Vamos detalhar melhor alguns desses termos no próximo gráfico de pizza, mas vamos falar de forma geral por um segundo. Há alguns anos, apesar de nossos melhores esforços, o dinheiro da publicidade não estava sendo suficiente. Por isso, Sherry se expandiu e começou a vender impressões de arte baratas que ela imprimia localmente e enviava por conta própria (ela é formada em artes plásticas). Era mais ou menos como ser uma vendedora da Etsy (mas ela criou uma página de loja em nosso site para vendê-las). Naquela época, Sherry também começou a oferecer quadros de humor personalizados para ajudar os leitores com seus “Dilemas de design” (e, brevemente, até ofereceu serviços menores, como conselhos sobre cores de tintas e até mesmo pequenas consultas por telefone).

Quando se tratou de definir o preço desses quadros de humor, Sherry fez alguns gratuitamente primeiro, apenas para aumentar o interesse e ter alguns sob sua responsabilidade. Depois, ela aumentou lentamente o preço usando a oferta e a demanda como guia. Depois de serem gratuitos por um tempo, eles passaram a custar US$ 30, depois US$ 60, depois US$ 100 e, lentamente, chegaram a US$ 250 quando a oferta/demanda aumentou ao longo dos anos (Sherry se recusava a vendê-los por mais do que isso, mesmo quando os dois por semana que ela oferecia se esgotavam em dois minutos). Ah, também escrevíamos para a Do It Yourself Magazine e para a revista local de design R Home, então foi daí que tiramos toda a ideia do método multicanal. Estávamos fazendo muitas coisas para obter uma pequena renda. O que era necessário porque só a renda com anúncios não estava dando conta do recado (devo mencionar aqui que a Sherry sofreu um grande corte no salário para passar da publicidade para o blog, mas ela só queria ir até o fim e, olhando para trás, foi um risco que estamos muito felizes por termos assumido).

Mas agora vamos dar uma olhada em um novo gráfico de pizza. Os tempos mudaram e, felizmente, para melhor. À medida que nosso tráfego aumentou, também aumentou nossa receita de anúncios, o que significou que pudemos dedicar menos tempo aos serviços e à venda de impressões (ambos foram descontinuados após o nascimento de Clara, em maio de 2010, por pura necessidade de não ter tempo para nada). A eliminação desses serviços permitiu que tivéssemos mais tempo para nos concentrar nos blogs. Na verdade, enquanto baking Ao fazer esses gráficos de pizza, notei que nossa renda semanal atual com anúncios do Google é maior do que a que obtivemos em todo o nosso primeiro ano por meio do Google. Isso não quer dizer que estejamos ganhando muito agora, mas sim que o que começamos era tão ridiculamente pequeno. Esperamos que isso incentive qualquer pessoa que esteja ganhando alguns centavos por dia a continuar com isso por quatro anos e mais de 2.000 postagens (se o senhor gostar, acho que sim, haha, mas não fique com isso pelos dividendos incertos dos anos seguintes). Portanto, agora nossas fontes de renda se parecem mais com isso (esse gráfico pode ser completamente impreciso, pois não calculamos as coisas, portanto não é composto de porcentagens reais – é apenas representativo da mudança geral em nossas fontes de renda):

De certa forma, ainda é “multicanal”, mas a maioria dos canais é baseada em publicidade. Ainda mantemos nossa renda dividida em diferentes fontes para que, se uma delas falhar, não entremos em pânico. E, caso o senhor esteja se perguntando sobre qualquer um desses rótulos, aqui está um resumo rápido:

• Anúncios do Google: Esses anúncios são identificados como tal em nossa barra lateral ou na parte inferior de uma postagem (são feitos pelos gênios do Google, que pegam palavras de nossa página – ou dicas de seu histórico de navegação – para mostrar anúncios que eles consideram mais relevantes para o senhor). Temos pouca influência sobre o que é exibido aqui, exceto pelo bloqueio de anúncios inadequados. Mas adoramos o fato de eles serem bastante autossuficientes, o que significa mais tempo para projetos e para escrever posts.
• Redes de anúncios: Muitos blogs substituem ou complementam o Google com anúncios de uma rede, o que permite mais anúncios específicos de melhorias residenciais que também podem pagar mais (como eles geralmente não têm “inventário” suficiente para preencher todos os espaços, geralmente usamos um método de backup que mostra os anúncios do Google quando eles não estão em execução). Para quem quiser saber, nossa rede de anúncios é a Haven Home Media, que agora pertence à Reader’s Digest. E eles nos procuraram, portanto, não sabemos ao certo como o senhor descobre uma rede de publicidade (em geral, acreditamos que devemos nos concentrar em manter os projetos/posts excelentes e, com sorte, os patrocinadores/redes virão até o senhor).
• Patrocinadores: Esses são os anúncios que o senhor vê em nossa barra lateral marcados como tal (bem como as pessoas que são mencionadas em um post de agradecimento uma vez por mês). São pessoas/empresas com as quais trabalhamos diretamente e que nos procuram porque acham que seria uma boa opção para nós. Se concordarmos (e tivermos espaço para elas, já que às vezes estamos “cheios”), elas se tornam patrocinadoras do YHL e nós lhes enviamos muitos beijos virtuais molhados. Temos muito carinho por eles porque, ao contrário dos anúncios aleatórios que chegam por meio de uma rede de publicidade e do Google, essas pessoas optam por trabalhar conosco diretamente, o que é muito legal da parte delas.
• Afiliado da Amazon: Há muitos programas de afiliados por aí em que, basicamente, os blogueiros ganham uma pequena parte (geralmente em torno de 4 a 7%) quando alguém compra um produto que eles recomendam. Os links de afiliados mais comuns que o senhor encontrará estão em nossa coluna da barra lateral “We’re Digging” (Estamos pesquisando), com um rótulo abaixo deles que diz “links contêm afiliados” (somos muito exigentes quanto à rotulagem de anúncios, patrocinadores e afiliados para tentar manter as coisas 100% transparentes). Todos eles são itens da amazon.com que adoramos (alguns dos quais são coisas que nós mesmos compramos – como um livro específico, um acessório de câmera, um item de decoração ou um brinquedo para a Clara). Ocasionalmente, eles aparecem em postagens sobre coisas que compramos e amamos, onde também estão sempre claramente marcados.
• Trabalhos de redação: Essas são as colunas já mencionadas do BabyCenter e Do It Yourself que escrevemos, bem como coisas aleatórias que aparecem em nosso caminho de vez em quando (como uma oportunidade de escrever um artigo para outra publicação).
• Livro: Sim, eles estão realmente nos pagando para escrever um livro. Nós também não podemos acreditar.

Mas, é claro, nenhum negócio está isento de despesas. E é fácil supor que os blogs são um empreendimento gratuito (afinal, eram quando começamos em 2007, tínhamos até um daqueles URLs gratuitos com wordpress.com no final). Mas, à medida que nosso tráfego e nossos negócios cresceram, também aumentaram nossos custos – como, por exemplo, os custos de

• Hospedagem: Entre pagar pelo nosso site (em LiquidWeb <-link afiliado, para sua informação) e nossas imagens (no Amazon S3), estamos caminhando para um ano de cinco dígitos quando se trata apenas de despesas de hospedagem. Sim, são dezenas de milhares de dólares apenas para hospedar nosso site para que os senhores possam ler as postagens e ver as fotos. Mas vale totalmente a pena. Página de blog em branco = sem leitores. E nós gostamos de ter os senhores por aqui.
• Impostos: Não que alguém esteja imune a eles, mas como nenhum empregador está recolhendo impostos para nós de antemão, é necessário um planejamento extra de nossa parte (ou seja, lembrar que cerca de um terço de cada salário precisa ser guardado, pois ele volta para o governo na forma de pagamentos trimestrais de impostos).
• Seguros: Quando deixei meu emprego de publicitária em maio do ano passado, de repente ficamos por conta própria quando se tratava de garantir e pagar nosso próprio seguro de saúde. E não é exatamente barato, mas com um bebê, uma boa cobertura definitivamente vale a paz de espírito.
• Aposentadoria: Sem que um empregador deposite automaticamente uma parte do salário em um 401k (ou faça qualquer tipo de contrapartida para nós), Sherry e eu abrimos um SEP por conta própria, para o qual somos responsáveis por contribuir regularmente.
• Taxas de licença comercial/ LLC: Como somos uma LLC legítima na Virgínia, pagamos taxas de licença e impostos anuais.
• Ajuda profissional: Sei que isso soa como um terapeuta, mas o que queremos dizer é que pagamos nosso contador (que faz nossos impostos) e o programador ocasional para nos ajudar a lidar com problemas técnicos (por exemplo: travamos quatro vezes em uma semana e temos vontade de jogar nossos computadores pela janela). Embora talvez devêssemos considerar o terapeuta às vezes…
• Equipamentos: Se não fosse pelos blogs, provavelmente não teríamos um segundo laptop, uma câmera DSLR, uma câmera de vídeo HD Flip, um disco rígido externo ou um iPhone (entre outros itens que provavelmente estou esquecendo agora). Mas definitivamente ajuda ter algumas “ferramentas” decentes para blogar da forma mais eficiente possível, por isso ficamos felizes em investir nelas (e, sim, elas são amortizadas, o que não as torna gratuitas, mas tira um pouco do peso).
• Custos do projeto: Provavelmente, muitos desses custos teriam sido incorridos eventualmente, já que éramos viciados em bricolagem mesmo antes de começarmos nosso blog (portanto, faríamos a maioria dessas coisas de qualquer maneira). Mas, como mencionei anteriormente, alguns de nossos projetos acontecem (ou pelo menos acontecem no ritmo e na escala em que acontecem) por causa deste blog. Portanto, poderíamos ter feito tudo o que fizemos em nossa casa atual em dois anos, em vez de nove meses, se não fôssemos blogueiros. Ah, e já que nos perguntam muito isso: nenhum de nossos projetos é amortizado, pois estamos fazendo-os em nossa residência principal (nossa casa não é classificada como um prédio de escritórios, o que é bom, pois se fosse – e amortizássemos os projetos – deveríamos uma grande quantia de dinheiro ao governo se a vendêssemos).

Se o senhor quiser obter mais informações sobre o lado das despesas dos blogs, escrevemos sobre isso em com mais detalhes no ano passado. Mas isso é o suficiente por enquanto. Espero que “abrir a cortina” tenha ajudado – seja para usar essas informações quando o senhor planejar seu próprio negócio de blog (ou outro empreendimento de alguma forma relacionado), seja apenas para ajudá-lo a entender melhor o que acontece nos bastidores por aqui. Certamente é muito mais do que apenas fazer projetos e escrever sobre eles, mas não há nada mais que gostaríamos de estar fazendo. Sério, estamos completamente maravilhados por termos chegado “aqui” e nossa taça transborda de gratidão. Na verdade, um gráfico de pizza de nossa gratidão estaria 101% cheio. E agora, como qualquer coisa com gráficos deve terminar – quem mais está com fome de torta?

Atualização – Algumas das solicitações mais frequentes que recebemos são informações sobre blogs profissionais (como criamos nosso site, como aumentamos nosso número de seguidores, como ganhamos dinheiro etc.), portanto, compartilhamos todos os detalhes sobre como começamos um blog, aumentamos nosso tráfego e o transformamos em um trabalho em tempo integral.

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