Aqui está, a postagem que prometemos sobre como cortamos a TV a cabo (e quanto estamos economizando como resultado). Como autoproclamados entusiastas da TV, somos conhecidos por cair no sofá depois de um bom trabalho de pintura/organização/desenho e relaxar com uma TV a cabo. Portanto, em todo o burburinho sobre cortar o cabo da TV a cabo nos últimos anos, nunca nos consideramos fortes candidatos – especialmente porque muitos dos canais que Sherry gosta (Bravo, Bravo e também Bravo) nem sempre foram fáceis de obter fora de um pacote de TV a cabo tradicional.
Mas depois de algumas frustrações recentes com nosso provedor de TV a cabo e uma conta cada vez maior (que passou de US$ 99 para US$ 169 nos últimos 4 anos!), ficamos ainda mais determinados a fazer isso acontecer. Foi um processo longo e tortuoso, mas recentemente chegamos a uma solução que teve apenas um pequeno impacto em nossos hábitos de assistir TV e um GRANDE retorno para o nosso bolso – economizando cerca de US$ 950 por ano (vamos falar sobre os cálculos detalhados daqui a pouco). Veja como fizemos isso.
A situação
Em primeiro lugar, os senhores devem saber de onde estávamos partindo – tanto nossa configuração de cabo quanto nossas necessidades de canais. Tínhamos um pacote da Verizon Fios há quase sete anos, o que significa que tínhamos cabo, Internet e telefone fixo juntos. Fomos atraídos por aquelas ofertas de US$ 99/ano que eles oferecem aos novos clientes e até os convencemos a renovar o pacote algumas vezes após o período inicial com essa taxa mais baixa. Mas, no último ano, nossa conta mensal ficou a apenas alguns centavos da marca de US$ 170. Esse valor não incluía canais premium, como a HBO, mas cobria extras como o serviço de DVR e uma caixa extra de DVR para nossa sala de bônus no andar de cima.
Embora eu tenha um pouco de vergonha de admitir isso, nossos hábitos de assistir TV diminuíram bastante ao longo dos anos. Em um determinado dia, o senhor provavelmente encontrará essas quatro coisas em nosso DVR:
- Qualquer coisa no Bravo, que é a sopa do dia de Sherry todos os dias (estou exagerando… mas não muito)
- Programas de competição/realidade como The Bachelor, Survivor, Shark Tank etc.
- Dramas do horário nobre, como The Walking Dead, This Is Us, Scandal, etc.
- Filmes infantis que gravamos do Freeform, FX, Disney ou de algum outro canal que os exiba aleatoriamente
O que está faltando nessa lista é uma grande parte da TV ao vivo aleatória que assistíamos aqui e ali (como ligar a HGTV e o Discovery Channel aleatoriamente), bem como, e mais significativamente, a Netflix. Não assistimos à TV durante o dia. Não somos grandes observadores de esportes. Nem mesmo somos grandes espectadores de seriados, competições de canto ou noticiários noturnos. Então, na verdade, pensamos: ei, temos necessidades simples – isso deve ser fácil! Em vez disso, tivemos alguns problemas… conforme ilustrado abaixo com a ajuda de algumas Real Housewives.
Obstáculo nº 1: Precisávamos de um telefone residencial
A resposta óbvia para reduzir nossa conta era cortar o telefone residencial. Porque, bem, estamos em 2017. Mas o serviço de celular pode ser irregular em nosso pequeno bolso suburbano e, como nosso sistema de alarme não conseguia obter um sinal confiável em sua rede celular, um telefone fixo parecia uma necessidade. Tentamos procurar uma opção de telefone fixo mais barata, mas isso também não estava gerando muita economia (o tema constante é que as pessoas cobram a mais por essas coisas à la carte, então o senhor se apega ao pacote como se fosse cola).
Obstáculo nº 2: A desagregação não é Isso Muito mais barato
Inicialmente, ligamos para a Verizon pedindo um orçamento para um combo de telefone + Internet sem cabo. Achamos que a remoção de um terço do pacote removeria pelo menos um terço do custo. NÃO. Recebemos cotações variadas, dependendo da pessoa com quem falamos (sim, foram necessárias várias ligações), mas parecia que deixar de usar a TV a cabo só nos pouparia cerca de US$ 20 a US$ 30/mês. Mas quando adicionássemos um serviço de substituição da TV a cabo, como o Hulu – a maioria dos quais custava de US$ 10 a US$ 30 – não estaríamos economizando muito, se é que estaríamos.
Obstáculo nº 3: Bravo
Como nossa casa está repleta de donas de casa, graças à minha outra metade, o canal Bravo era um item obrigatório para qualquer novo serviço de TV. Mas as alternativas populares de TV a cabo, como Hulu, Amazon e Apple, não o oferecem como parte de nenhum serviço de assinatura. O senhor poderia assistir a algumas temporadas depois que elas fossem ao ar e/ou pagar por elas à la carte, mas isso não era o ideal. E esposa feliz, vida feliz, certo? Além disso, essas opções provavelmente acabariam saindo mais caras no final das contas. Por que Andy Cohen estava tornando isso tão difícil?
É mais ou menos onde estávamos quando mencionamos pela primeira vez nossos esforços em nosso podcast em março (Episódio #41). Mas, graças a algumas sugestões dos senhores, a pesquisas adicionais e a um representante da Verizon muito prestativo, chegamos a este ponto:
Solução a cabo: Roku + Playstation Vue
Atualização: Desde então, mudamos para o Sling. O serviço prestado é praticamente idêntico, mas o Playstation Vue aumentou seus preços em US$ 10 desde a publicação original desta postagem. Conseguimos encontrar um plano Sling de certa forma comparável por US$ 15 a menos do que o novo preço.
Compramos dois Roku 4 para substituir nossos dois aparelhos de TV a cabo da Verizon. O Roku é basicamente isso: uma caixa. Não é um serviço mensal ou um provedor de TV a cabo, portanto, vem com uma taxa única (US$ 90). Seus concorrentes são coisas como o Amazon Fire, o Chromecast do Google ou o Apple TV. Em sua essência, todos eles fazem a mesma coisa: fornecem conteúdo de streaming (como Netflix) da sua conexão com a Internet para a tela da sua televisão.
Escolhemos o Roku em vez dos outros, em parte porque (conforme observado em artigos como este) sua interface é considerada um pouco mais suave e menos complicada. Além disso, como não é fabricado por uma empresa que também vende conteúdo, ele é mais imparcial em relação ao que o senhor está transmitindo (nem sempre o leva a obter seus programas da Amazon ou do iTunes).
Atualização: Também mudamos a TV da sala de estar e a caixa Roku para nossa casa de praia e substituímos o sistema por um TV TCL Roku de 55 polegadasque tem a função Roku integrada. Não é necessária uma caixa ou controle remoto adicional, e estamos extremamente satisfeitos com a qualidade do som e da imagem. Se o senhor seguir esse caminho, terá apenas UM GLORIOSO CORDÃO que será conectado à parede (é o cabo de alimentação da TV) e pronto! Não há fios e caixas por toda parte atrapalhando as coisas!
Inicialmente, usávamos apenas o Roku para transmitir a Netflix. E antes de cancelarmos nosso pacote da Verizon, mergulhamos nas águas dos canais de streaming adicionando alguns à tela inicial do Roku, que o senhor pode ver abaixo. Parte desse conteúdo é gratuito, como o PBS Kids, mas a maioria exige que o senhor faça login com o ID do provedor de TV a cabo para acessar o conteúdo. Então, se a Verizon fosse excluída, não teríamos mais um ID válido (em outras palavras, perderíamos o acesso a todo esse conteúdo de streaming). Mas então descobrimos o Playstation Vue.
Playstation Vue pode parecer um console de videogame, mas na verdade é um serviço de streaming de TV a cabo. Assim, por US$ 29,99 por mês (por meio do pacote mais básico, Access Slim), podemos transmitir 45 canais de TV ao vivo (incluindo Bravo!) e também acessar o conteúdo sob demanda desses canais. É semelhante ao Sling TV que várias pessoas nos recomendaram, mas acabamos experimentando o teste gratuito do PS Vue primeiro para nos sentirmos mais confortáveis com ele. O Sling tem pacotes ligeiramente diferentes (e mais baratos), portanto, o senhor pode economizar mais dependendo de suas necessidades de canais, mas o Playstation Vue tem sido uma ótima opção para nós.
Demorou um pouco para se acostumar, pois esse sistema é muito mais parecido com encontrar um programa na Netflix do que na TV a cabo comum. Ou, se o senhor estiver acostumado a encontrar coisas por meio de um menu On Demand, isso deve lhe parecer familiar. Há uma lista “Your Shows” (Seus programas) que pode ser criada no Playstation Vue para ajudar a “coletar” novos episódios de seus programas regulares em um só lugar, mas ainda não adquirimos o hábito de usá-la. Em vez disso, descobrimos que não dependemos muito da interface do Playstation Vue, mas usamos as credenciais da nossa conta para acessar os canais de streaming da Bravo ou da HGTV na tela inicial, como fazíamos antes da expiração da nossa conta da Verizon. Em geral, achamos que são necessários menos cliques para chegar ao que queremos, e as interfaces dos próprios canais podem ser um pouco mais fáceis de navegar.
Solução telefônica: Ooma
Essa foi provavelmente a melhor sugestão que recebemos dos senhores – portanto, OBRIGADO! Ooma faz suas chamadas por meio de sua conexão com a Internet, e não por um telefone fixo tradicional. Já tínhamos ouvido falar de serviços semelhantes (como o Vonage), mas todos os preços pareciam estar no mesmo nível das nossas opções de telefone fixo. A Ooma, por outro lado, oferece chamadas ilimitadas e GRATUITAS para todo o país e cobra apenas impostos e taxas (que para nós é de US$ 5,06 por mês). E ela funciona com o mesmo telefone sem fio que temos em nossa sala de estar há três anos. Não parece uma mudança, exceto pelo dinheiro que estamos economizando.
Assim como no caso da TV a cabo, foi necessário algum equipamento inicial. Adquirimos nosso Ooma Telo por US$ 80. Ela se conecta ao nosso modem e depois ao nosso telefone residencial. A nossa fica na gaveta embaixo da TV, onde ficava o decodificador de TV a cabo. Se tivéssemos sido um pouco mais pacientes, poderíamos ter feito a portabilidade do nosso antigo número de telefone, mas só queríamos fazer as coisas. Portanto, agora o senhor pode nos ligar para 804-243… brincadeira 🙂
Também procuramos um novo sistema de alarme residencial que fosse capaz de estabelecer um sinal de celular confiável, portanto, não foi um problema abandonar o telefone fixo, afinal. Ufa!
Solução de Internet: Verizon Fios
Com essas duas outras partes do pacote resolvidas, nossa tarefa final era apenas reduzir o custo da Internet o suficiente para obter uma economia perceptível. É aqui que Sherry “The Negotiator” Petersik entra em ação. A essa altura, ela provavelmente já havia passado cerca de duas horas em várias ligações para a Verizon e seu único concorrente local (Comcast) tentando descobrir as melhores opções. Foi definitivamente um exercício de frustração até que ela descobriu que a melhor maneira de obter o menor preço era já ter uma cotação específica do concorrente. Nesse caso, ela recebeu uma cotação de “uma nova taxa introdutória baixa” para internet de 75 Mbps da Comcast no valor de US$ 59, que era a mesma velocidade que já estávamos obtendo da Verizon.
Então, com isso em mãos, ela ligou para a Verizon e conseguiu falar com a senhora mais simpática, que parecia determinada a manter nosso negócio. Então, quando Sherry lhe disse que a específico da Comcast para um específico Velocidade da Internet, ter essa cotação comparativa foi A CHAVE. Sherry disse com toda a gentileza que, se a Verizon conseguisse igualar (ou superar) esse valor, nós estenderíamos nosso contrato com prazer. A senhora disse que definitivamente não queria nos perder e nos conseguiu uma tarifa de US$ 54/mês por dois anos, com a opção de renovar por mais dois anos com a mesma tarifa. Isso, meus amigos, foi o que fez com que todo esse trabalho finalmente valesse a pena.
A economia
Então, para o bem dos senhores e o nosso, vamos explicar como tudo isso se soma. Lembre-se de que nossa antiga conta mensal de TV a cabo custava US$ 169/mês (sem incluir a Netflix, que permaneceu a mesma, por isso não a incluí abaixo). Quando apresentamos os números no podcast desta semana, deixamos de fora alguns .99s em alguns preços, portanto, a matemática aqui está corrigida:
- Televisão (Playstation Vue): $29.99
- Telefone (Ooma): $5.06
- Internet (Verizon): $54.99
- Novo total mensal: US$ 90,04
- Economia mensal: Cerca de US$ 78,96
- Economia anual: Cerca de US$ 947,52
É claro que, se eu quiser me prejudicar um pouco, devo lembrar a mim mesmo (e aos senhores) de alguns dos custos iniciais dos equipamentos que foram necessários para isso. O seu pode ser menor ou maior, dependendo de suas necessidades (quantas TVs o senhor tem, se precisa de um telefone residencial, etc.).
Então, sim, isso corta quase um terço de nossas economias do primeiro ano (#sadtrombone), mas a outra maneira de ver é: em menos de quatro meses, teremos economizado o suficiente em nossa conta mensal para anular completamente todas as despesas com equipamentos! E, daqui para frente, cada dólar que economizarmos poderá ser gasto em algo muito mais divertido. O senhor não precisará mais pagar taxas de equipamento e não precisará mais pagar contas grandes de TV a cabo, telefone e Internet. Parece um ótimo negócio quando vemos as coisas dessa forma.
**Nossa força de wi-fi não era muito boa em nossa sala de bônus, pois ficava no canto oposto da casa, por isso tivemos problemas para obter uma imagem nítida no Roku. Esse dispositivo foi conectado a uma tomada no andar de cima e funcionou perfeitamente!
O outro profissional
Além da economia, o outro benefício colateral foi a mudança em nossos hábitos de visualização. E por mudança, quero dizer diminuição. Talvez alguns não queiram ouvir que cortar a TV a cabo pode fazer com que o senhor pare de assistir aos seus programas habituais, mas para nós foi uma mudança bem-vinda. Mencionamos em nosso podcast que confiar em um DVR facilitou tanto a gravação de programas que nossa fila muitas vezes se transformou em uma lista de tarefas gigantesca. Com o clique de um botão, podíamos ver todos os programas que se acumulavam e – por mais idiota que pareça – quase nos sentíamos estressados quando estávamos “ficando para trás”. É como o FOMO da TV, quando nos lembramos de todas as brigas de gato e revelações de reformas que estamos perdendo.
Agora não há mais uma lista singular de programas que não assistimos acumulada em algum lugar, então pensamos um pouco mais no que queremos assistir. Esse momento de pausa (e os dois cliques extras para encontrá-lo) nos tornou um pouco mais seletivos em relação ao que queremos assistir. Sem dúvida, há uma maneira mais rápida de acessar alguns dos programas que estamos assistindo (como criar uma lista “Your Shows” no Roku – que funciona como um DVR), mas o trabalho extra nos fez perceber o quanto estávamos assistindo por hábito ou apenas querendo “marcar” na lista do DVR, e não porque realmente queríamos assistir.
Agora, os contras
Como mencionei, foi preciso um pouco de adaptação para nos acostumarmos com o novo sistema. Não mais do que um ou dois dias (acho que ajudou o fato de já estarmos acostumados a assistir à Netflix e ao On Demand), mas ainda tenho medo de explicar isso aos nossos pais da próxima vez que eles forem cuidar de uma criança. Não é que seja muito mais difícil, é apenas diferente da interface de TV a cabo comum.
Os players Roku também não têm uma porta receptora de infravermelho, portanto não podemos usar nosso tão amados cabos de infravermelho para manter as caixas escondidas, como costumávamos fazer com nosso decodificador de TV a cabo. Felizmente, o Roku é bem pequeno e fino, portanto não é o fim do mundo deixá-lo à vista de todos. Atualização: Acontece que o Roku é controlado por Wifi, portanto pode ser guardado em uma gaveta ou escondido sem problemas!
Os comerciais também voltaram a fazer parte de nossas vidas, até certo ponto. Costumávamos pulá-los em nosso DVR, mas grande parte do conteúdo de streaming fora do Playstation Vue não permite isso (quando acessamos programas pelo canal Bravo Now, por exemplo). Pelo menos, a maioria dos canais informa quanto tempo eles vão demorar (“o conteúdo será retomado em 60 segundos”), então, às vezes, usamos isso como um convite para fazer algo por esse tempo e voltar. O senhor sabe, como fazer um lanche na cozinha, colocar o que está na máquina de lavar na secadora, ligar a chaleira ou deixar o cachorro sair. Se quisermos realmente eliminar os comerciais novamente, ouvimos dizer que se usarmos o recurso “Your Shows” (Seus programas) do Roku, ele pode funcionar exatamente como um DVR e gravar coisas que podemos reproduzir mais tarde (e avançar rapidamente pelos comerciais). Portanto, se os comerciais nos incomodarem o suficiente, provavelmente mudaremos para esse método de visualização. Atualização: Mudamos para esse método e ele é exatamente como um DVR. Ele “pega” todos os nossos programas e nos permite avançar rapidamente pelos comerciais, como costumávamos fazer com a TV a cabo.
Por último, mas não menos importante na coluna das desvantagens, está a CBS. Especificamente, o programa Survivor. O senhor pode até chamá-lo de “minhas donas de casa”. Recentemente, voltei a me apaixonar por ele há alguns anos, depois de tê-lo perdido de vista após a faculdade. A CBS tem seu próprio serviço de streaming autônomo (chamado “CBS All Access”), o que significa que não está disponível através do QUALQUER dos outros provedores. São US$ 7/mês para uma versão com interrupção de comerciais, mas parece muito para apenas um programa. Comprei o restante da temporada atual na Amazon, mas é possível que o programa seja retirado de nossa ilha de televisão para sempre na próxima temporada. Se eu não conseguir apagar a chama do meu coração por ela, poderá custar US$ 25 por um passe de temporada na Amazon algumas vezes por ano. Mas sim, isso parece muito. Atualização: Aparentemente, a CBS está disponível para os clientes do Playstation Vue em determinadas regiões, mas não na nossa… ainda. Mas ouvi dizer que está chegando!
O veredicto
Obviamente, estamos entusiasmados por termos encontrado uma solução depois de todo esse trabalho. E, embora a economia anual possa não parecer uma mudança de vida, ela certamente poderia cobrir uma bela viagem em família daqui a alguns anos. Também é muito bom ter nos libertado do pacote. Como pessoas que se sentiam cada vez mais “sob o controle” de dois concorrentes gigantes, ambos com a sensação de que estavam aumentando as tarifas (e que, às vezes, pareciam se preocupar mais em conquistar novos clientes do que em manter os antigos), é muito gratificante estar livre do pacote!
E, além do nosso contrato de Internet com a Verizon, nenhum desses outros serviços prende o senhor a nada – portanto, podemos cancelar a qualquer momento se nossas necessidades mudarem ou se quisermos experimentar algo novo. Portanto, se esse novo serviço do YouTube TV for mais adequado ou tiver um preço mais baixo, podemos sempre mudar e experimentar. E quem sabe, em alguns anos, talvez nos cansemos de assistir à TV e decidamos ficar completamente livres da televisão. BAHAHAHA – quem estou enganando? Isso provavelmente nunca vai acontecer.
P.S. Procurando outras maneiras de economizar dinheiro? Aqui está várias outras coisas que tentamos.
*Esta postagem contém links de afiliados