Muitos dos senhores conhecem os detalhes básicos de como nos conhecemos: trabalhamos juntos em uma agência de publicidade na cidade de Nova York. Sherry era a redatora da conta que eu ajudava a gerenciar. Nós nos cruzamos pela primeira vez fazendo esse comercial de bebê (ela escreveu o roteiro e eu o vendi para o cliente) e o resto, como dizem, é história (sim, isso é Becki Newton que agora está em Ugly Betty). Então, aqui está o resumo do nosso noivado (conforme contado pelo proponente e pelo proponente):
SHERRY: Adoramos relembrar como nos conhecemos e nos apaixonamos em Nova York, mas depois de um tempo de namoro, ficou claro que nenhum de nós se via morando em Manhattan para sempre. A agitação da cidade, aliada ao estresse crescente de nossos empregos de longa duração, começou a prejudicar nosso estilo e a reduzir nosso tempo de qualidade, de modo que finalmente decidimos que já tínhamos aproveitado a experiência por tempo suficiente (John já estava ansioso para sair depois de dois anos e, depois de mais de seis anos, eu estava lentamente chegando à mesma conclusão). Então, me aproximei de John e disse as palavras que ele confessou mais tarde que estava morrendo de vontade de ouvir: vamos explodir essa barraca de música pop. Mas para onde deveríamos ir…?
JOÃO: Quando Sherry me disse que estava disposta a deixar Manhattan, sugeri meu estado natal mais quente, mais calmo e mais verde, a Virgínia, e quando ela concordou com entusiasmo (em menos de um segundo), isso só confirmou novamente que esse era mais do que um relacionamento comum (decidimos por Richmond porque minha irmã morava aqui, ainda tem um lado artístico/metropolitano e há uma boa presença de publicidade aqui, o que nos deu uma chance de conseguir emprego quando chegamos). Tomar essas decisões em conjunto: deixar nossos empregos, procurar um novo apartamento em uma nova cidade e anunciar aos nossos pais que estávamos morando juntos basicamente nos forçou a avaliar se estávamos ou não nessa para o longo prazo. Fazia apenas seis meses, mas ambos tínhamos certeza de que estávamos nessa para sempre. Tomei a decisão de pedir Sherry em casamento antes mesmo de sairmos da cidade de Nova York. E posamos para algumas fotos de Nova York em frente ao horizonte antes de sairmos da cidade…
SHERRY: Eu tinha certeza de que o John iria me pedir em casamento em algum momento, porque tínhamos tido conversas muito honestas sobre o nosso futuro e sobre o rumo que as coisas tomariam, mas eu não tinha ideia de quando. Eu também não estava com pressa. Eu gostava da empolgação de saber que isso estava por vir (eu provavelmente não teria dado o passo sem ter alguma certeza disso), então me deleitava em saber que provavelmente aconteceria quando eu menos esperasse.
JOHN: Com base em algumas dicas de Sherry e conselhos de seus melhores amigos, eu realmente consegui um anel de noivado antes de deixar a cidade. Mas, com tantas coisas em andamento (sair do meu emprego antes de conseguir um novo), não parecia certo pedir a Sherry em casamento até que eu tivesse um emprego remunerado. Assim, em 25 de fevereiro de 2006, fizemos as malas e nos mudamos para Richmond, na Virgínia, em uma minivan, como namorados (com aquele anel de brilhantes queimando um buraco no meu bolso). Aqui está Sherry com nossa colega de trabalho Heather (que era uma das minhas “conselheiras” para o anel) em nossa festa de despedida em Nova York.
SHERRY: Nossas primeiras semanas em Richmond foram empolgantes (eu me tornei redatora freelancer, o que me permitiu trabalhar em casa enquanto John foi às ruas para um novo trabalho no centro de Richmond), mas havia uma dúvida persistente – e eu tinha certeza de que John tinha o anel. Como eu assegurei a alguns familiares insistentes que John logo me pediria em casamento (alguns deles estavam me criticando por ter ido morar comigo sem estar noivo), muitos deles imaginaram que isso poderia acontecer no dia do meu aniversário, que seria em 19 de março.
JOHN: Eu não tinha planos de pedir Sherry em casamento no aniversário dela. Eu estava esperando para conseguir oficialmente um emprego (já havia feito várias entrevistas e estava apenas aguardando a ligação…) e então planejaria a maneira perfeita de fazer a pergunta. Embora eu tivesse a ideia de pedir Sherry em casamento no topo de uma das minhas caminhadas favoritas no Blue Ridge Mountains. Imaginei que seria um pedido de casamento por excelência, do tipo “bem-vindo à Virgínia”. Afinal de contas, tínhamos trocado os arranha-céus pelas montanhas, certo? Então, imagine a minha surpresa quando meu primo e minha irmã mais nova nos convidaram espontaneamente para nos juntarmos a eles para fazer uma trilha nesse mesmo pico no dia anterior ao aniversário dela: 18 de março (aqui embaixo, elas estão caminhando).
SHERRY: Nossas primeiras semanas em Richmond significavam que estávamos basicamente unidos, já que eu estava trabalhando em casa e o John estava esperando uma oferta de emprego, então acho que isso lhe deixava muito pouco tempo sozinho para ser conivente e planejar propostas. Mas todo esse tempo juntos mudaria quando, apenas alguns dias antes do fim de semana do meu aniversário, John recebeu a notícia de que havia conseguido um novo emprego em uma agência de publicidade de Richmond. Que dia feliz! Fiquei muito feliz por ele, pois era óbvio que ele estava esperando ansiosamente por aquela ligação.
JOHN: Com o novo emprego, pude finalmente colocar em prática meus planos de pedido de casamento. Eu tinha o anel, a caminhada estava marcada e agora só precisava pedir a permissão dos pais de Sherry. Não era uma tarefa simples, já que Sherry estava ao meu lado praticamente 24 horas por dia, 7 dias por semana, e sua mãe e padrasto estavam partindo para um cruzeiro poucas horas depois de eu descobrir que havia conseguido meu novo emprego. Mas durante uma ligação de trabalho em que Sherry estava, consegui deixar mensagens para a mãe e o pai dela. Mais tarde, a mãe dela retornou a ligação (Sherry estava no carro comigo, então não pude atender) e deixou uma mensagem de voz expressando sua aprovação e empolgação. Mais tarde, também recebi um e-mail do pai dela que continha apenas um caractere – “!” – que presumi significar coisas boas. Mais tarde, fiquei sabendo que ele não disse mais nada por medo de que Sherry visse a mensagem. A última coisa da minha lista era contar aos meus próprios pais. Liguei sorrateiramente mais tarde naquele dia e, para minha sorte, recebi a mensagem na secretária eletrônica.
SHERRY: Eu não fazia ideia de que o John estava dando esses telefonemas pré-proposta às escondidas e não pensei em nada quando ele recebeu uma ligação aleatória do pai naquela tarde. Deveria ter sido uma pista o fato de John ter saído nervosamente do apartamento para continuar a conversa do lado de fora, mas ele encobriu bem a história de que seu pai estava lhe dando conselhos sobre uma questão de pneu de carro que havíamos discutido anteriormente (quando espiei pela janela, ele estava curvado olhando para o pneu enquanto falava ao telefone). Na verdade, eu estava tão convencida por essa dissimulação de gravata que, enquanto estávamos deitados na cama à noite, eu perguntava se ele achava que os pneus estavam bons. Isso diverte muito o John, até hoje.
JOHN: Eu tinha certeza de que minha manobra para desviar dos pneus havia funcionado, mas, principalmente, fiquei feliz em ouvir meus pais compartilhando da minha empolgação com relação aos meus planos de casamento para o sábado seguinte. Eles estavam entusiasmados em receber Sherry na família, portanto, com isso em mente, esperei ansiosamente alguns dias até que o sábado chegasse. Quando isso aconteceu, escondi a caixa do anel na bolsa da câmera e a coloquei na minha mochila junto com água, mistura para trilha e outros suprimentos normais de caminhada.
SHERRY: Eu estava superanimada com a nossa caminhada, embora estivesse um pouco frio naquela manhã. Junto conosco estavam o primo do John, Travis, sua irmã Carrie e o namorado dela. Parecia um evento perfeitamente normal, então me concentrei apenas em aproveitar a caminhada que, se o senhor já a fez, é um pouco desafiadora. São quase 10 quilômetros, incluindo muitas escaladas em rochas. Gosto de brincar que o John realmente me fez trabalhar pelo meu anel. O senhor acha que estou brincando sobre as pedras…
JOHN: Eu já havia contado aos nossos companheiros de caminhada sobre o meu plano: chegar ao topo da montanha, almoçar e, em seguida, ficarem em segundo plano para que eu pudesse fazer minhas coisas. Bem, eles confundiram um pouco essas duas últimas etapas e, assim que chegamos ao topo, todos desapareceram. Eu não tinha me preparado mentalmente, então houve um momento constrangedor em que tive que correr atrás dos outros e sussurrar para eles que comer juntos era a primeira coisa a ser feita. Acho que a Sherry percebeu algo estranho na troca de palavras, mas isso não acabou com meu disfarce completamente.
SHERRY: Todos eles deram risadinhas fora do alcance dos ouvidos, então achei que tinha perdido uma piada ou algo assim. Mas eu estava superanimada para chegar ao topo da montanha, pois estava totalmente exausta da escalada. Por ser baixinha, houve partes em que tive de ser içada por duas pessoas (uma em cima e outra embaixo) em algumas rochas altas, já que não tenho pernas longas o suficiente para conseguir subir sozinha. Mas depois de descansar um pouco e comer, eu estava ansioso para voltar a caminhar e animado porque o resto da trilha seria em declive. Também estava bem frio no topo da montanha, então eu estava ansioso para voltar a andar. Por isso, fui pego um pouco desprevenido pela insistência do John para que tirássemos várias fotos antes de sair, mas aceitei (afinal, a paisagem era linda e, depois de toda aquela escalada, fazia sentido aproveitar um pouco). Nós dois saímos para tirar uma foto juntos (adoramos fotos de autorretrato em que a mão estendida do John serve de tripé), mas quando estávamos posando para a foto de sempre, a câmera morreu. Ugh. Mas John me garantiu que tínhamos mais baterias na bolsa.
JOHN: Na verdade, a câmera morreu porque eu apertei o botão “desligar” em vez de apertar o obturador. Tudo fazia parte do meu plano de ter que ir até a bolsa da câmera para pegar “baterias novas”.
SHERRY: Assim, enquanto John foi comprar uma nova bateria para a câmera, decidi me aquecer fazendo alguns polichinelos idiotas.
JOHN: Abaixei-me para pegar o anel na bolsa da câmera e voltei a girar sobre um joelho, com a caixa do anel aberta e simplesmente perguntei: “Sherry, a senhora quer se casar comigo”. Os polichinelos pararam rapidamente.
SHERRY: Eu estava em choque total e absoluto. Tudo o que me lembro é que congelei no meio do salto, corri até o John e pulei em seu colo (ele ainda estava ajoelhado).
JOHN: Com Sherry em meu colo, lembrei-a de que ela precisava dizer “Sim” para oficializar a união. Ela disse. Nós nos beijamos. Ela chorou. Ignoramos os caminhantes aleatórios que passaram por nós momentos depois. Foi ótimo.
SHERRY: Depois de alguns minutos de glória do noivado (eu ainda não conseguia acreditar), saímos do nosso mirante isolado e fomos recebidos pela irmã e pelo primo do John, que estavam esperando ansiosamente. Eu engasguei com a boa notícia e muitos abraços, gritos e fotos se seguiram (já que a câmera era de fato não sem bateria). O primo do John, Travis, até tirou uma foto incrível com a gente se beijando ao fundo:
JOHN: A descida da montanha foi provavelmente a melhor caminhada de nossas vidas. Tínhamos nos esquecido de como estava frio e de como nossas pernas estavam cansadas. Minha irmã Carrie até se empolgou e exclamou para todos que passavam: “eles acabaram de ficar noivos!” e estranhos nos cumprimentaram e nos parabenizaram quando passamos com sorrisos. E então se aproximou uma dupla de caminhantes que parecia vagamente familiar…
SHERRY: Quando vimos os pais do John subindo a trilha em nossa direção, eu não conseguia acreditar que o John havia coordenado algo tão elaborado. Então olhei para ele e percebi que ele estava tão surpreso quanto eu. Seus pais, sabendo da hora e do local do pedido de casamento, surpreenderam a nós dois ao aparecerem na parte de trás da montanha e caminharem em nossa direção. Eles perguntaram cautelosamente “alguma novidade?” antes de nos parabenizar. Acho que, em nossa surpresa, esqueci de mostrar minha aliança.
JOHN: Assim, terminamos a excursão de caminhada com meus pais radiantes a reboque. Depois de voltarmos aos nossos carros, eles nos ofereceram um segundo almoço (toda aquela caminhada nos deixou com fome!) em um pequeno restaurante em Sperryville. Estava longe de ser chique – não era exatamente a primeira refeição pós-noivado de um livro de histórias – mas adoramos (na verdade, ainda dizemos “aww, lembra daquele almoço em Sperryville?”). E fiquei muito grato por meus pais terem sugerido isso, pois percebi que meus planos de pedido de casamento não se estendiam muito além do momento de fazer a pergunta.
SHERRY: Depois do almoço, eu ainda estava totalmente atordoada e com um sorriso de orelha a orelha. Lembro-me de ter ligado para amigos e familiares para contar a grande novidade (embora não tenha podido contar à minha mãe por alguns dias, pois ela ainda estava em seu cruzeiro). E, alguns dias depois, enviamos um e-mail para todos que conhecíamos, incluindo todos os nossos ex-colegas de trabalho que não faziam ideia de que estávamos namorando (embora tecnicamente não fosse contra a política da empresa, mantivemos nosso relacionamento em segredo porque não queríamos que isso afetasse nosso trabalho). Não é preciso dizer que recebemos cerca de trinta teleconferências minutos depois de clicar em enviar, com pessoas gritando que não faziam ideia e afirmando que tínhamos abalado o mundo delas. O que foi uma reação adequada, considerando que este foi o e-mail de anúncio que enviamos:
Essa é a história do nosso noivado no topo da montanha. Tenho certeza de que muitos dos senhores têm histórias igualmente emocionantes e complicadas, por isso gostaríamos de ouvir alguns detalhes sobre a sua – onde? como? o senhor sabia que estava chegando?
